Le falta un año para cumplir cincuenta besando a la misma. Arturo Sandoval (59) es un lujo de trompetista, sino el más importante del mundo del jazz.

“Somos ciudadanos de la tierra”, le dijo una vez Dizzy Gillespie, su mentor, y él se lo tomó en serio. Sin embargo, le duele hablar de su tierra, Cuba.

“Llueve sobre mojado”, suspira. Pero conversar de música le sale más fácil, lo alivia. “A eso voy a Chile, a tocar música, a mostrarme con el corazón abierto”, dice al teléfono desde Miami.

-¿Cómo suenas después de cincuenta años tocando?

-Como músico de jazz vas madurando con el tiempo, con las experiencias. Los años van dando esa paciencia. Hace 20 años no había muchas oportunidades para tocar o para grabar, entonces uno estaba ansioso de demostrarle al mundo lo que estaba practicando durante años.

-Dicen que Miles le reprochaba mucho a Coltrane que quisiera tocar más allá de la música. Tuviste una relación cercana con otro gigante como Dizzy Gillespie, ¿cómo fue?

-Es la influencia más importante de mi carrera musical. El primer disco de jazz que escuché en mi vida fue uno de él y de Charlie Parker. Eso me causó una impresión tan fuerte, que parece que hubiese sido la semana pasada. En este momento he tratado de filtrar eso que él inventó, que se llamó Bebop. Mucha gente se confunde y trata de darle más crédito a Charlie Parker, pero todo el que sabe la verdad conoce que Dizzy fue el que realmente comenzó con esas ideas. Su profundidad como conocedor de la armonía dio pie, a que comenzara a tocar de forma diferente a todos los demás. Es una bendición de Dios que nos hayamos conocido. Me dio ánimo y entusiasmo desde que lo conocí hasta que cerró los ojos. Decía que todos los días había que aprender algo.

“NO BUSCO LO POPULAR”

-Después de “Rumba Palace”, tu último trabajo, ¿hacia dónde apunta tu música?

-Acabo de terminar de grabar un disco que saldría la primera semana de febrero. Se llama “A time for love” y es la primera vez que hago un disco completo con arreglo de cuerda. Es todo muy suave, con mucha finura.

-¿Hay una búsqueda de acercarse más a lo popular?

-No estoy buscando lo popular. No, no. Busco a la gente que tenga buen gusto. Hoy la música popular no vive un esplendor.

-Pero grabas con artistas como Justin Timberlake o Alicia Keys que son pop…

-No con uno, con cientos. Pienso que las melodías, las armonías y sobre todos las letras de hace algunos años, eran mucho más ricas, más interesantes, profundas y hermosas. Hoy todo es demasiado simple, demasiado directo.

-¿Será que hay muchos productores a cargo de la música, más que músicos de verdad?

-Es un detalle muy interesante. Puede ser una de las razones. Que ven la música como un producto y no como una forma de expresión.

BOLERO CUBANO

-Con respecto a las grandes letras, y entendiendo que fuiste uno de los fundadores de Irakere, ¿no te atrajo la trova en Cuba?

-No, lo mío siempre fue el jazz. He hecho canciones, pero generalmente son instrumentales, salvo algo muy especial para mi madre o a Tito Puente, a quien le hice una canción. No tuve relación con esos movimientos, aunque sí los conocí. Yo estaba allá.

-Tengo entendido que no quieres hablar de política y no te molestaré con eso. Pero sí me gustaría saber qué relación tienes con los músicos de allá. Si volverías a grabar con Chucho, por ejemplo…

-Te agradezco. Es que llueve sobre mojado. Hace 20 años que no puedo ir a Cuba. Y por suerte tengo a toda mi familia aquí. Pero yo soy ciudadano de un país que se llama tierra. Y uno vive en la tierra donde los seres humanos que están a tu lado te respetan. Ese es mi caso. Eso lo encontré cuando comencé a vivir aquí. Cuando me vine lo hice en cuerpo y alma. Hay gente que mueve el cuerpo, pero que el alma se le queda allá. Así no se puede vivir. Por supuesto que algún día me gustaría volver a visitar. Pero no creo que en este momento. Con esta confusión donde la gente se cree que las cosas están cambiando.

-¿Realmente no consideras que las cosas están cambiando?

-Para nada. Tengo primos allá que van y vienen. Y la situación cambia, pero para peor. Cada día hay más miseria y más hambre. La gente come algo por lo que reciben de lo que ellos llaman “la mafia de Miami”. Pues la mafia de Miami es la que alimenta al pueblo de Cuba. El día que no se pueda mandar dinero, entonces terminarán 11 millones de personas muriendo de hambre.

-¿Tan radical Arturo? No crees…

-No creo, estoy seguro de lo que te estoy diciendo. Son millones de dólares que salen diariamente desde aquí a Cuba para ayudar a los familiares. Los documentos son públicos. Es por la ineficiencia de un gobierno que ha sido un fracaso absoluto, un gobierno que ha matado el espíritu de su pueblo.

-Yo le preguntaba por los músicos. Pero me gustaría saber en lo humano si podría reunirse en algún momento con Chucho y Paquito.

-Eso está en las manos de Dios. Habría que preguntarle a Chucho si el gobierno lo dejaría hacer un disco con nosotros. En este lado del estrecho de la Florida tenemos libertad para hacer lo que queramos. Pero allá hay que pedirle permiso al gobierno para mover un dedo.

Arturo Sandoval Sextet se presentará el 28 de octubre en el Teatro Nescafé de las Artes.

- La Nación.